Aujourd’hui, nous commémorons la Journée mondiale de sensibilisation aux tsunamis. L’Afrique a été frappée pour la dernière fois par un tsunami en 2004 lorsque le tsunami de l’océan Indien a tué plus de 300 personnes le long de la côte de l’Afrique de l’Est. Seize ans plus tard, les experts préviennent que l’Afrique doit anticiper et se préparer aux tsunamis, car cela pourrait se reproduire.
«Avoir huit heures entre le moment où le tsunami est généré et le moment de son arrivée sur la côte est-africaine et encore plus de 300 personnes meurent, n’est pas acceptable.» Dit Mika Odido qui est le coordinateur Afrique pour l’UNESCO – Commission océanographique intergouvernementale (COI).
L’alerte précoce sauve des vies
«Il n’y avait pas de système d’alerte précoce dans l’océan Indien lorsque le tsunami a frappé en 2004», a déclaré Mika, ajoutant que cela avait coûté 230 000 vies. Selon Mika, la perte massive de vies et de moyens de subsistance était évitable grâce à un bon système d’alerte précoce en place, en particulier dans les zones éloignées de la zone du tremblement de terre.
Dans un message pour commémorer la Journée mondiale de sensibilisation aux tsunamis, Mme Audrey Azoulay, Directrice générale de l’UNESCO, a déclaré: «La protection des 700 millions de personnes qui vivent actuellement avec cette menace constante qui pèse sur eux est la responsabilité de tous. Elle a ajouté que des efforts doivent être mobilisés pour améliorer la préparation de la communauté grâce à une évaluation scientifique des risques, des exercices d’évacuation réguliers et des plans d’intervention locaux.
Préparation scientifique
Les communautés le long des côtes africaines font partie des millions de personnes exposées au risque de tsunamis et le manque de systèmes d’alerte précoce et de mobilisation communautaire les a rendus encore plus vulnérables lorsque le tsunami a frappé en 2004. La DIRAJ a demandé à Mika si le continent avait fait des efforts pour résoudre ces problèmes seize ans plus tard. «Nous avons mis en place des systèmes d’observation tout au long des côtes africaines qui peuvent indiquer des risques possibles tels que la montée des eaux et déclencher des messages d’alerte précoce pour avertir les populations», a-t-il déclaré.
Des stations d’observation ont été placées au Kenya, en Tanzanie, à Maurice, au Mozambique et aux Seychelles, entre autres.
En plus des stations, la Commission océanographique intergouvernementale collabore avec les pays pour établir des cartes des inondations. Ces cartes aideront à comprendre les zones les plus susceptibles d’être inondées en cas de tsunami et à identifier les lieux d’évacuation possibles.
Ces processus scientifiques sont destinés à aider les gouvernements à jouer efficacement leur rôle tel que décrit dans le Cadre de Sendai pour la réduction des risques de catastrophe et à développer des stratégies de réduction des risques de catastrophe à risques multiples.
Les preuves issues de ces processus scientifiques sont destinées à aider les gouvernements à jouer efficacement leur rôle, comme indiqué dans le Cadre de Sendai pour la réduction des risques de catastrophe. Par exemple, la création de stratégies de réduction des risques de catastrophe à risques multiples.
Mais au cœur des leçons tirées du tsunami de l’océan Indien se trouve la nécessité d’éduquer et de mobiliser les communautés locales en vue du prochain tsunami.
«Les tsunamis se produisent rarement. Ainsi, dans nos luttes quotidiennes avec la vie, beaucoup d’entre nous la mettent en veilleuse. Cela peut s’avérer malheureux si cela se produit », a déclaré Mika. Il a donné l’exemple des baigneurs de la côte kényane qui, en 2004, n’ont pas tenu compte des avertissements du gouvernement de rester à l’écart de la plage, et ont ensuite ignoré les avertissements du service rencontré sur un possible tsunami en 2012.
Mika a ajouté que l’alerte précoce est inutile tant qu’elle n’est pas suivie d’une action précoce.
Mobiliser les communautés côtières
Mami Mizutori, Représentant spécial du Secrétaire général pour la réduction des risques de catastrophe et chef du Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe – UNDRR, a encouragé le reste du monde à apprendre des pays qui ont connu des tsunamis en Asie, dans les Caraïbes et dans le Sud. L’Amérique doit être mieux préparée pour affronter la prochaine vague.
«Ces régions se sont appuyées sur l’expérience d’événements passés dévastateurs. Aujourd’hui, ils ont créé une culture de sensibilisation aux tsunamis parmi le grand public, éduquant les communautés côtières à risque et veillant à ce que les gens reconnaissent les signes avant-coureurs afin qu’ils prennent des mesures rapides pour évacuer vers un endroit sûr », a-t-elle déclaré dans son message.
Dans les Caraïbes, plus de 26 communautés dans 18 pays sont désormais reconnues comme Tsunami Ready.
Réfléchissant à la nécessité pour l’Afrique d’être prête au tsunami, Mika a déclaré: «Si nous avons un tsunami généré au large de l’Iran, qui est beaucoup plus proche que Sumatra, nous n’aurons pas sept ou huit heures pour s’échapper, nous devons donc être prêts. . »
Il suggère un plan d’action en trois points pour aider l’Afrique à se préparer au tsunami:
- Améliorer la sensibilisation de masse sur les tsunamis
- Améliorer l’infrastructure d’observation et de prévision
- Tirer parti d’une infrastructure d’observation et de prévision améliorée pour faire face aux dangers liés à l’océan qui sont plus courants dans la région, tels que les ondes de tempête, les cyclones et les inondations côtières.
Regardez l’interview de Mika ici:
